Политическая организация, государственный строй народа составляет необходимое условие существования государства, как международной личности. Столь же реальным его основанием является его территория, то пространство земли, на которой живет народ и которая подчиняется исключительно его верховной власти.
Если изменения в государственном порядке могут иметь значение в области международных отношений, то тем более оказывают влияния на взаимные отношения государств изменения, которым они подвергаются в территориальном своем составе.
Порядок внутреннего управления, в принципе, есть дело каждого отдельного государства, самостоятельно им разрешаемое и касающееся только его одного. Напротив, территориальные изменения суть всегда изменения границ, разделяющих данные государства и устанавливающие между ними отношения соседства: поэтому они всегда отражаются на взаимных правовых отношениях между государствами.
Изменения в территориальном составе государств могут быть троякого рода:
1) данное государство может совершенно лишиться своей территории, прекратить свое существование;
2) оно может потерять часть своих владений;
3) оно может увеличить свою территорию присоединением новых владений.
В каждом из этих случаев возникают особенные юридические отношения государств, как членов международного общения.
