Местожительством лица считается то место, где находится центр его жизни и занятий. Выбор местожительства по общему правилу предоставлен усмотрению лица – domicilium voluntarium.
Но некоторые лица должны по закону жить в определенных местах, независимо от собственного их желания, domicilium necessarium. Местожительство оказывает важное влияние в особенности на подсудность лица (forum domicilii). Кроме того, им часто определяется подлежащее применению местное право (lex domicilii), равно место исполнения обязательства.