Древняя история каждого народа начинается с неизвестного нашему времени деления людей на свободных и рабов. Это деление составляет принадлежность и нашего древнего права. Все население искони распадалось у нас на свободных и холопов.
В древнейшей редакции Русской правды читаем:
“Или холоп ударить свободна мужа…” (22).
В Смоленском договоре с немцами начала XIII века:
“Аже боудеть свободеный челвк убит, 10 гривен серебра за голвоу”.
“Аже боудете холп оубит, 1 гривна серьбра заплатите” (Рус.-Лив. ак. С. 422).
В московских памятниках слово “свободный” заменяется словом “вольный”.
В царском Судебнике читаем:
“А которые люди вольные учнут бити челом князем, и бояром, и детем боярским, и всяким людем (в холопы); а станут ня себя давати кабалы за рост служити.. .”(78).
В докладной грамоте на холопство 1553 г. сказано:
“Мы, господине, люди вольные,… взяли есмя у Александра, у Степанова сына, Зубатаго три рубли денег, а даемся в тех деньгах… ему в холопи” (АЭ. I. № 237).
В духовных завещаниях употребительны оба выражения. Освобождая рабов, одни завещатели говорят:
“Дал есмь волю”, другие: “Дал ёсмь свободу”.
Начнем с несвободных.
